第十五話 「ヒマワリ」

フィンセント・ファン・ゴッホの代表作のひとつとして知られている「ひまわり」ですが、南フランスのアルル滞在時に、ほぼ同じ構図で（花びんに生けたヒマワリ）1888年から1889年の間に7点が制作されています。

ヒマワリをモチーフとした理由は諸説あり、ファン・ゴッホにとってこの花が南仏の太陽やユートピアの象徴だったからという説や、アルルでは油を取るためにヒマワリが栽培されていて、とても身近な花だったからという説も。

また、この絵が同じ構図で複数描かれたのは、芸術家が共同生活を行う場所としてファン・ゴッホが計画していた『黄色い家』を飾るためだったとも、絵画の技法を研究するためだったとも言われています。

日本では伊藤若冲（1716-1800）が1757年頃 から1760年頃にかけて、代表作「動植綵絵（どうしょく さいえ）」3幅の中で「向日葵雄鶏図（ひまわり ゆうけいず）」を、晩年には京都・信行寺の天井画「花卉図」の中の一つとしてヒマワリを描いています。

江戸琳派の作品にもヒマワリはたびたび描かれ、酒井抱一（1761-1829）が「十二ヶ月花鳥図貼付屏風」の七月の一曲として「向日葵に蟷螂（とうろう）」を、その弟子である鈴木其一（1795-1858）はほぼ原寸大のヒマワリを描いた「向日葵図」を残しました。

他にも葛飾北斎（1760?-1849）が88歳の時に版画ではなく、肉筆画として描いた「向日葵図」があります。

和洋を問わず、これらの画家が描いたヒマワリは私たちが現在目にしているヒマワリとほぼ同じであるのが見て取れます。
ちなみに現在ではこうした画家たちの名前が付けられたヒマワリ（ビンセント（シリーズ）、ゴッホのひまわり、ゴーギャンのヒマワリ、モネのヒマワリ、マティスのヒマワリなど）が出回っています。